La route des cascades et Wat Phu Champasak sous la pleine lune.

A Pakse (sud laos) nous louons une moto pour deux jours, pour se lancer sur la route vers Tat Lo, à 85 km au nord-est de Pakse.

La route est goudronnée, il n’y a pas trop de trafic au Laos, notre premier arrêt c’est le Tad Phasouam, nous suivons un panneau montrant une cascade, il faut payer une petite entrée et nous retrouvons un resort bien construit en bois et bambou. Les cascades sont assez belles, nous les admirons pendant un moment, puis nous faisons un tour dans la reproduction du village typique local, ce n’est pas mal, mais un peu mort, en fait, il y a plus d’animaux que d’habitants.

Nous continuons la route direction Salavan, et prenons une autre route vers une cascade. Cette fois çi à Tad Champee et c’est 10 km de route non goudronnée ce qui nous prendra une demi heure au long de terres rouges et de petits villages…. Ici on se rend compte comme 10 km peuvent être longs. Nous allons être récompensés avec une cascade presque vierge, sans personne, assez belle, on dirait un parc d’attraction.

Après un stop sur un marché local, nous arrivons enfin au village de Tad Lo, on mange au pied des cascades, et nous nous décidons après quelque temps de recherche à dormir dans le guest house Sanly, notre hôtel le moins cher de tout les temps : ) Et oui, on dormira dans un bungalow assez propre et sympa pour 20.000 kip ce qui fait 1,60 € la nuit pour les deux, incroyable ! Nous nous réveillons de temps en temps à

cause du rhume de Kerstin, les cocoricos des coqs, les RonRon des cochons (sous notre bungalow) ou le Gooong du temple voisin, mais en gros, nous dormons bien.

Cet endroit est très très paisible. En pleine campagne. On est bien. Et le lendemain il faut se réveiller tôt, c’est la grosse journée. Nous montons enfin sur les animaux les plus gros et spectaculaires d’asie: une promenade en éléphant dans les forêts voisines: ) Nous avons choisi de le faire ici car c’est le première fois que les éléphants ont l’air bien traités et heureux, le Travel Lodge Hotel les tient à coté de l’hôtel dans un petit parc, ils ont l’air forts et gros, et ne sont pas attachés. Nous allons partir avec deux éléphants, nous sur un, un autre couple sur l’autre, nous sommes assis sur un siège, devant nous, juste derrière les oreilles, notre guide. C’est vraiment fascinant comment l’éléphant commence à bouger sur les petits coups de pieds du guide. Le trajet est super : il passe à coté des grandes et vrai cascades de Tat Lo, l’éléphant passe partout et il pose ses pieds doucement mais sûrement, c’est une grande expérience. Nous passons par des villages indigènes (Khiang Tang Lai, Tribu Ngai), des forets, nous admirons les arbres du haut, les papillons sont autour de nous. Puis le grand moment, l’éléphant va traverser la rivière, il ne semble pas sentir le courant et nous transporte sûrement. En tout, ça aura duré plus d’ 1h45, nous sommes vraiment heureux. Puis nous nous baignons dans la rivière, en haut on voit les grandes cascades, l’eau est froide mais il fait chaud dehors, c’est parfait.

Apres cette belle expérience matinale, et un petit lunch qui met à l’

épreuve notre patience (les gens sont tellement relax que ça peut prendre parfois 1heure pour être servi), nous allons dans un village à coté (NaNong), un tribu Katoo. Il s’agit d’un vrai village, vivant, les maisons en bois ont l’air solides, il y a plein d’animaux, nous croisons des vaches, cochons, poules, et il est entouré de terres fertiles. Les enfants ont l’air pauvres, mais pas parce qu’il leur manque la nourriture, plutôt parce qu’ils s’habillent avec notre type de vêtements, qui sont à moitié sales et déchirés. En fait, ils doivent transporter l’eau depuis la rivière et se baignent la bas, et en profitent pour se laver. Les enfants sont timides mais dès qu’ils nous voient ils lancent tous un joyeux « sabaidiii» (bonjour en lao), c’est dommage qu’on puisse pas du tout communiquer. Si on parlait Lao ; ce serait merveilleux car les villageois viennent tout le temps nous parler mais nous ne pouvons leur répondre que des sourires… Nous

les prenons en photo et leur montrons sur l’écran leur visages, ça les fait toujours rigoler, même les papis adorent. On visite la maison des esprits, encore là, nous ne savons pas exactement si c’est pour faire des cérémonies ou des sacrifices. Il faudrait vraiment parler la langue pour échanger, savoir s’ils vont bien. Beaucoup de gens fument, il y a des pipes à eau pour l’opium et on voit même des enfants avec, nous ne saurons pas ce qu’il y avait à l’intérieur

Les petits mignons :

C’est un autre petit moment surréel, et après ça, nous reprenons la route de retour de Tat Lo vers Pakse. Sans pause, ca dure une heure et demi, avec Easyrider Damien. Lol.

A Paksé nous faisons le check in dans notre hôtel de luxe (oui encore le plus cher du voyage-15€) et nous reprenons la route vers le sud, et oui, il faut bien rentabiliser la moto, direction Champasak. Après 30 km sur la route, il faut prendre un ferry pour traverser le Mékong, nous coïncidons avec le coucher de soleil.

Après une autre vingtaine de kilomètres au bord du Mékong, très belle route, nous arrivons au temple Wat Phu Champasak (ancien temple Khmer), inscrit au patrimoine de l’Unesco. Il fait nuit et on voit seulement les milliers de bougies qui illuminent le vieu temple. Il y a une petite cérémonie pendant laquelle des ballons enflammés sont lâchés par les pontes locaux (certainement des responsables franco/laotiens), les premiers mettront feu à un arbre, mais après les gens ont compris et ça part comme des mini ballons dans le ciel. Nous montons les vieux temples, il y a un petit groupe de musique, et arrivés en haut, la pleine lune se montre, c’est assez beau. Quand nous partons, les gens locaux commencent à arriver en masse, cela parait être un de leurs rares événements.

Contents mais épuises nous arrivons à l’hôtel, nous aurons fait plus de 300 km en moto en deux jours… La suite c’est les 4000 iles au sud du Laos, sur le Mekong, une dernière étape avant de traverser la frontière vers le Cambodge.

Infos Utiles :

• Route : aller direction Paksong, jusqu’au panneau « Tad Phasouam 14 km » tourner à gauche, monter la route jusqu’à Tat Lo

• Location de moto Paksé : 120.000 kips pour deux jours

• Entrée : Tad Phasouam et 5.000 kips par personne, moto 2.000 kips

• Entrée : Tad Champee 2.000 kips par personne, moto 1.000 kips

• Hotel à Tat Lo Sanly Guesthouse (a coté de Tim Guesthouse du Lonely Planet) : 20.000 kips la nuit

• Promenade en éléphant : 10 Dollar par personne, 90 minutes, réservation à l’hôtel Tat Lo Travel Lodge

• Wat Phu Champasak : entrée 30.000 kips par personne, parking moto 2.000 kips, prix ferry 10.000 pour deux personnes et une moto. Evenement Vat Phou a rendez vous avec la lune : 31.12.09, 30.1.10, 28.2 10, 30.3.10, 28.4.10