De Pakse à Don Det, 4000 îles du sud.

Notre dernière halte au Laos se fera à Don Det, au sud, île du Mékong au milieu des fameuses 4000 îles qui font de cette zone un merveilleux spot touristique.

Pour rejoindre Don Det, nous partons de Pakse en mini bus, billets achetés directement à la gare. On nous promet un voyage local rapide. Ce fut un voyage difficile et inoubliable à la fois. Nous embarquons dans un camion/bus de toutes les couleurs, rempli à craquer. Initialement prévu pour une dizaine de personnes, nous étions au total 24. Il faut ajouter à ça les énormes sacs des touristes (nous sommes 6 dans le bus), les marchandises des locaux qui transportent de tout (fruits, légumes, sacs de patates, cartons, bambous, …) et sans oublier un couple de villageois qui déménage (lit, meubles, cousins, matelas, armoire,…).

Nous avons de la peine à trouver endroit pour s’asseoir dans ce camion dont chaque centimètre carré est occupé, que ce soit au sol, sur les sièges, sur le toit, sur les marches ,… on est tous ultra serrés, mais on tient le coup. On fera 3 heures de route pour rejoindre Don Det. Après avoir déposé des locaux dans des villages isolés et essuyé des tempêtes de poussière sur des pistes de terre (nous voyageons à ciel ouvert) nous voilà enfin arrivé au petit embarcadère pour rejoindre Don Det en pirogue.

C’est en donc en fin d’après midi (europe) ou début de soirée (Asie) que nous découvrons cette île. Nous recherchons un Bungalow. Nous passerons notre première nuit chez Mr B bungalows. Lit moyen, propreté à revoir, toilettes/douche communes pourries mais une vue au dessus du Mékong imprenable, d’où nous admirons un très beau coucher de soleil.

Vue de notre chambre

et magnifique sunsuet…

Nous récupérons notre linge que nous avons laissé au pressing local : lavage main dans le Mékong. Lol. Les traces de boues sont encore là …

Nous louons ensuite un vélo pour faire le tour de l’île et rejoindre l’île voisine : Don Khon. Nous ne savons pas trop à quoi nous attendre et cette balade s’avérera finalement magnifique. Ces deux îles sont superbes. Nous rejoignons tout d’abord la pointe sud de Don Khon où nous admirons le panorama : Mékong immense parsemé de centaines d’îlots qui semblent flotter au milieu de l’eau.

Après un petit lunch, nous voilà repartis vers une petite plage dont on nous a dit que du bien. Nous ne sommes pas à la mer, toujours sur le Mékong. Après quelques km de jolis chemins (il n’y a pas de route sur ces îles) nous posons nos bicyclettes sur le sable. Nous y sommes. Une vrai plage de sable fin au bord de ce fleuve dont nous auront exploré toutes les facettes (Mékong en Thaïlande, au Vietnam, au Laos, au Nord, au sud, …). Mais à chaque fois, on croit être au bord d’une nouvelle rivière. Ici par exemple le fleuve se divise en plusieurs bras (d’où autant d’îles) et l’eau est très propre. Une plage de rêve qui donne envie de se baigner après quelques heures passées à pédaler. Et c’est le grand « plouf ». Damien est à l’eau et nage au beau milieu de ce Mékong qui n’aura jamais fini de nous surprendre. Un vrai régal. C’est fabuleux.

Puis nous pédalons toujours …

Et arrivons sur la grande cascade de Don Khon. C’est encore superbe. Dire que nous faisions des brasses 1km en dessous… Une chute d’eau impressionnante. Une puissance qui impose le respect. La plus belle cascade que nous ayons vue au Laos.

Nous repartons enfin vers l’île de Don Det où nous logeons. Il est 5 heures et le soleil semble avoir besoin de sommeil. Nous traversons l’île sous une lumière orange et admirons ce paysage incroyable. Les rizières sèchent dont la moisson a laissé une couleur paille entourant des palmiers et bananiers verdoyants. Nous sommes au beau milieu d’un troupeau de buffles d’eau. Les hérons blancs garde-bœufs posés sur leur dos semblent admirer avec nous le coucher du soleil. Nous sommes en transe.

Soudain nous entendons du bruit dans une hutte et nous en approchons. Nous y découvrirons une famille de paysans qui « battaient » le riz pour séparer les graines de leur tiges. Deux enfants, un papa et une maman tout sourires. Comme toujours ici, le moyen de communication le plus répandu.

Nous passerons une nuit parfaite, la tête encore remplie de belles choses.

Une jolie fin pour notre dernière étape dans ce pays somptueux dont les superlatifs ne nous permettent pas de vous retransmettre toutes nos sensations…

Infos utiles :

• De Pakse à Don Det, ne surtout pas prendre les bus locaux de la gare (30.000K + tuctuc). Vous avez de vrais mini bus qui partent depuis le centre ville, qui mettent la moitié de temps et qui coûtent le même prix (45.000K)

• Bateau du ferry point à Don Det : 15.000K ou Don Khon 20.000K

• Hotel Don Det : l’hotel Don Det bungalow est vraiment top. 120.000K. SB/WC privés. Petit dej excellent. C’est à 800m après le ferry point. Il faut réserver car souvent plein. (+856 20 77 21 572, lovely_laos@yahoo.com).

• Location vélo : 10.000K/jour. Préférez les vélos neufs.

• Liaison entre Don Det et Don Khon : pont (parfait à vélo). Péage (lol) 10.000K (aller/retour)

• Don Det vers Kratie / Phnom Penh : 1 bus pour tout le monde donc cherchez l’agence qui vous fait le meilleur prix.