3 jours au triangle d'or.

Voici donc le 4x4 que nous avons louer. Ici tout est tellement simple ! Nous sommes partis mardi matin vers le nord de la Thaïlande à la frontière de la Birmanie et du Laos.

La route pour rejoindre cette région est très jolie. Nous avons fait escale dans des grottes magnifiques à Chiang Dao. Après 1h de visite nous voilà repartis en direction de Tah Ton.

Un énorme temple y domine la montagne. On ne se trouve qu’ à quelques km de la frontière Birmane que l’on peut imaginer derrière ces montagnes tropicales.

Nous voulons passer la première nuit à Mae Salong car nous avons eu de très très bons commentaires de ce village. La route depuis Tah Ton est bien indiquée mais j’ai l’impression de conduire un camion. Et de nuit, les très nombreuses courbes qui caractérisent cet itinéraire ne rendent pas la conduite facile !

Mais bon, à 40km de moyenne, après une après midi de route, nous y sommes: Mae Salong est un petit village de montagne très sympa. Nous dormons dans une auberge (4€/nuit chambre double).

Sous les conseils du maître de maison, nous nous réveillons très tôt le lendemain pour profiter du marché local (entre 6h et 7h). Ce fût en effet un moment magique: brume et la fraîcheur matinale, des villageois qui sont venus des coins reculés du canton pour vendre leur délicieux légumes, fruits, œufs, viandes … Les prix sont très très bas. Nous déjeunons sur place et gouttons aux spécialités locales sucrées et salées. Un vrai régal. L

e son et les odeurs sont magiques. Nous sommes vraiment dans un autre monde…

8h30: Nous partons pour 4h de cheval dans la montagne (10€/pers-assez cher) pour découvrir les magnifiques panoramas de Mae Salong. Nous traversons des villages d’ ethnies isolées qui se sont réfugiées en Thaïlande. Elles viennent pour la plupart de Birmanie mais aussi de Chine. En effet,

Mae Salong est une petite ville “Chinoise” dont les habitants ont fui ont été forcés de fuir le communisme voisin.

Notre balade à cheval est très calme. Le chevaux ressemblent plus à des ânes (catalans?) et le guide nous suit è pied… En tous cas c’est vraiment un truc à faire car nous avons vu des minorités locales qui vivent dans des villages très isolés. Leurs maisons en bambou sont très très belles. On croise des enfants qui chassent à la fronde. Ou qui tirent sur mon cheval pour rigoler un peu…

Après cette promenade, nous rejoignons un village BAN YAPA qui abrite des réfugiés de Birmanie bien connus: Les “Long Necks”, autrement dit, “Padongs” ou femmes girafes. Et oui, c’est extraordinaire. Nous ne croyons le voir que dans des livres ou documentaires mais nous y sommes et c’est impressionnant.

Ce petit village abrite cette ethnie mais aussi deux autre: les Akkas et les femmes au longues oreilles (percées).

Les femmes girafes gagnent leur vie ici grâce aux quelques touristes qui viennent visiter leur village. Elles tissent des foulards et vendent quelques souvenirs venus de Birmanie.

Les hommes eux, font autre chose. Nous en rencontrons un qui nous fait visiter leur hutte (parce que je lui ai demandé). C’est génial. On se croirait dans un reportage de France 5 !

Nous nous dirigeons ensuite au “GOLDEN TRIANGLE”. Frontière naturelle entre 3 pays: Thaïlande, Laos et Birmanie qui sont séparés par le Mékong.

Ce site est très très touristique et même si on en a vite fait le tour, ça vaut vraiment le détour. On imagine les milliers de bateaux qui sont passés par ce carrefour. Un carrefour planétaire en fait puisque c’est ici que transitait les convois d’opium pour approvisionner orient et occident.

En effet cette région est connue pour être l’ancienne fabrique mondiale d’opium. Même s’il n’y en a plus aujourd’hui, on peut visiter les musées pour comprendre comment et pourquoi cette drogue était produite ici.

L’heure du sommeil approche après cette longue journée bien chargée. Nous dormirons à Chiang Kong. Sur le Mékong. Après une route de nuit (il fait nuit tôt ici) horrible, nous prenons une chambre face au Mékong. Une petite ville très animée le soir.

Puis nous voilà déjà au 3ème jour. Sur le chemin du retour nous essayons de trouver des sources chaudes mais c’est impossible. Ce sont en fait quelques points touristique avec une fontaine. Bref, rien de ce qu’on imaginait: impossible de s’y baigner, au milieu d’un village, pas dans la forêt…

Nous essayons donc quelques chemins pour se poser un peu au milieu des champs de riz et nous trouvons aussi un très beau petit lac, au milieu de rien. Il aura fallu quelques km de 4x4 mais nous y sommes arrivés. C’est très sympa comme endroit et assez étrange car contrairement à ce que nous avons vu jusqu’ à présent, l’eau est claire et non marron… Pas de canne à pêche, dommage…

Mais de retour à Chiang Mai, où nous avions loué la voiture, nous achetons une canne à pêche pour 4€ et Damien espère l’utiliser très bientôt sur les îles du sud !!

Bilan: 3 jours intenses. La route est longue mais très belle. 4x4 trop gros. on a explosé notre budget. nous avons dépensé 100€ (tout compris) mais on a vu bcp bcp de belles choses…

Ce soir nous prendrons un train de nuit pour rejoindre Bangkok demain matin (pour laver les affaires) avant de nous rediriger vers une île du sud est: Koh Chang (près de Kho Lanta). Nous voulons passer une semaine au calme là bas, pour travailler un peu et respecter notre budget avant d’aller au Vietnam.

A bientôt !